Sargasso Warning

INFORMATION ON THE FLOOD OF SARGASSO IN THE CARIBBEAN

Since 2011, Martinique – like the rest of her Caribbean sister islands – has been subjected to massive arrivals of sargasso (Sargassum natans ou Sargassum fluitans) drifting from the waters of Brazil to the Caribbean Sea and the Atlantic where the water is rich in nutrients they crave to prosper. The flood of sargasso in the Atlantic is an ecological disaster. It is due to the destruction of Latin America’s mangroves that naturally contained the nutrients these sargasso need to thrive. Because of that destruction, they are now released in the Atlantic and the Sargasso now inevitably follow their drift.

The sargasso tend to wash up on the Caribbean coastlines. When these seaweeds accumulate on the shores of the Caribbean where they cannot drift anymore, they putrefy and become highly toxic spreading sulfuretted hydrogen. This is a toxic gas with a very dense odor.

This ecological disaster impacts our human life, economy and health very severely.

At the very least massive, the influx of sargasso has been annual since 2011, starting around April until about August.

The town of Le François where the conference takes place and Vauclin where our main lodging facility is are both located in the Southeastern part of the Atlantic coast of Martinique. Like all towns on the Atlantic coast, their shores are inundated with sargasso.

The authorities deploy appropriate nets to collect and remove as many of them as possible. Usually, the flood of sargasso is too massive and rapid for it to be contained.

We recommend wearing a mask to avoid being incommoded by the sargasso odor.

INFORMATIONS SUR LES SARGASSES

Depuis 2011, la Martinique – comme le reste de ses îles sœurs de la Caraïbe – est soumise à des arrivées massives de sargasses (Sargassum natans ou Sargassum fluitans) dérivant des eaux du Brésil vers la mer des Caraïbes et l'Atlantique où l'eau est riche en nutriments dont elles ont besoin pour prospérer. L'inondation de sargasses dans l'Atlantique est un désastre écologique. Elle est la conséquence directe de la destruction des mangroves d'Amérique latine qui contenaient naturellement les nutriments dont ces sargasses ont

besoin pour se développer. En raison de cette destruction, les nutriments sont désormais relâchés dans l'Atlantique et les sargasses en suivent inévitablement la dérive.

Les sargasses ont tendance à s'échouer sur les côtes des Caraïbes. Lorsque ces algues s'accumulent sur les rivages caribéens où elles ne peuvent plus dériver, elles se putréfient et deviennent hautement toxiques en répandant de l'hydrogène sulfuré. Il s'agit d'un gaz toxique à l'odeur très dense.

Cette catastrophe écologique affecte très gravement notre vie humaine, notre économie et notre santé.

L’afflux de sargasses est massif et annuel depuis 2011. Il débute vers le mois d’avril et s’étend jusqu’au mois d’août environ.

La ville du François, où se déroule la conférence, et celle du Vauclin, où se trouve notre principal lieu d’hébergement, sont toutes deux situées dans la partie sud-est de la côte atlantique de la Martinique. Comme toutes les villes de la côte atlantique, ses rives sont inondées de sargasses.

Les autorités déploient des filets adaptés pour collecter et enlever le plus de sargasses que possible. Cependant, ordinairement, le flot de sargasses est trop massif et trop rapide pour être entièrement contenu.

Nous vous recommandons de porter un masque pour éviter d’être incommodés par l’odeur des sargasses.